Al-Qaida

Al-Qaidas ursprung är osäkert, men de flesta spår tyder på att gruppen uppstod under det tio år långa kriget i Afghanistan på 1970- och 80-talet. År 1978 kom det Afghanska kommunistpartiet till makten och krig bröt ut i landet. Sovjetunionen ryckte in för att stödja den kommunistiska regimen. Flera muslimska upprorsgrupper gick ihop och stred mot de sovjetiska och afghanska regeringsstyrkorna. USA, som ville förhindra kommunismens utbredning, stödde de muslimska grupperna både ekonomiskt och militärt. Flera av grupperna bestod av mycket religiösa muslimer som ville bekämpa kommunisterna. Muslimer kom från hela den arabiska världen till Afghanistan för att hjälpa dem i kampen.

Även om Sovjetunionen drog sig ur Afghanistan 1989 fortsatte oroligheterna i flera år. De islamistiska grupperna såg kommunisternas tillbakadragning som en seger och de flesta la ner sina vapen. De yngsta och mest religiösa gick emellertid ihop och fortsatte kampen att försöka ta kontroll över Afghanistan. Efter många år med gerillakrig tog de makten 1995 under namnet Taliban (”elever av islam”). Vid sidan av talibanerna växte det fram en lös koalition av mindre extremgrupper, ledd av Usama Bin Laden, under namnet Al-Qaida (”basen”). Bin Laden och andra ledare i Al-Qaida ville göra revolution och rensa hela den muslimska världen från inflytande från väst. Ledarna i gruppen reste 1991 till Sudan där de etablerade träningsläger och började planera de närmaste årens aktioner. De ville införa ett strängt muslimsk styre med koranen som den enda lagboken. AL-Qaida och Bin Laden menade att det största hindret för en sådan utveckling var västvärlden och först och främst USA.

Under de närmaste åren blev amerikanerna utsatta för terrorangrepp på flera platser i världen. Det är osäkert hur stort inflytande Al-Qaida hade över de här händelserna. Mycket tyder på att gruppen var involverade både i det första angreppet på World Trade Center i New York 1993 och angreppet på en amerikansk militärhelikopter i Somalia samma år. År 1996 återvände Bin Laden och resten av Al-Qaidaledarna till Afghanistan. Där blev de väl mottagna av talibanerna, som hade hjälpt till med uppbyggandet av flera träningsläger där Al-Qaida skulle lära upp soldater att föra krig mot västvärlden och USA. Hur många soldater som gick igenom träning i dessa läger är oklart och talen varierar från 10 000 – 100 000.

År 1998 blev Bin Laden välkänd i västvärlden, han och fyra andra Al-Qaidaledare utfärdade en fatwa (religiös dom) där de hävdade att det var varje rättrogen muslims plikt att döda amerikanska medborgare över hela världen. Under de två år som följde var Al-Qaida involverade i två terrorhandlingar riktade mot USA och 1998 blev de amerikanska ambassaderna i Kenya och Tanzania bombade. Två år senare blev det amerikanska krigsskeppet USS Cole angripet av självmodsbombare i Jemen. Men det var först efter att terrorister från Al-Qaida, den 11 september 2001, kapade fyra flygplan och styrde dem rakt in i Pentagon, World Trade Center och Pennsylvania som gruppen blev känd i hela världen. Det var efter detta angrepp som den amerikanske presidenten George W. Bush, i jakt på de ansvariga, påbörjade det han kallade ”Det globala kriget mot terrorismen”. Sedan 2001 har USA och Al-Qaida varit i krig. Det som tidigare var en lös koalition av grupper, blev i västvärlden framställt som en högt utvecklad organisation. Hur väl Al-Qaida var och är organiserade är osäkert, men det råder inget tvivel om att gruppen är en viktig förebild för liknande organisationer. USA och flera västländer invaderade Afghanistan hösten 2001, med godkännande från FN:s säkerhetsråd. Avsikten var att fånga Bin Laden och störta talibanregimen som stödde Al-Qaida. Talibanregimen föll samma höst, men jakten på Bin Laden slutade utan resultat. De flesta ledarna i Al-Qaida flydde och gömde sig fjällområdena på gränsen mellan Pakistan och Afghanistan. År 2003 invaderade USA Irak för att störta Saddam Hussein. Amerikanerna hävdade att Irak hade massförstörelsevapen och att de samarbetade med Al-Qaida. Påståendena blev aldrig bekräftade. Efter invasionen har krigare från Al-Qaida vart involverade i ett antal terroraktioner inom Irak, både öppna krigshandlingar och självmordsangrepp.

Efter invasionen i Irak förändrades Al-Qaidas roll. Organisationen höll tidigare bara på med att utbilda människor till rena terrorangrepp. Senare har fokus lagts mer och mer på direkt krigsföring. Soldater från hela världen reser till Pakistan och Afghanistan för att tränas i att slåss mot de amerikanska styrkorna i Irak. Dessutom har organisationen utfört terrorhandlingar mot Spanien och Storbritannien, som är nära allierade med USA. Till följd av dessa angrepp sjönk den folkliga uppslutningen kring krigsföringen i Irak dramatiskt i båda länderna.
Det finns ingen säker information om hur många terroraktioner Al-Qaida har stått bakom. Gruppens aktioner har emellertid varit en viktig inspirationskälla för andra terrorister och flera mindre terroristgrupper med samma målsättning hävdar att de har anknytning till Al-Qaida. Terrorhandlingarna den 11 september 2001 gjorde Al-Qaida till en känd symbol över hela världen. I enskilda delar av den muslimske världen har organisationen blivit ett viktigt exempel på hur man kan bekämpa inflytande från väst. I stora delar av den västliga världen uppfattas Al-Qaida som ett hot. Bin Laden har därmed uppnått en viktig målsättning: att dela världen i två delar, uppdelad efter religiösa olikheter.

Konflikten mellan Al-Qaida och USA måste ses i sammanhanget av USA:s aktiva utrikespolitik. Efter att Sovjetunionen kollapsade i början av 1990-talet, står USA kvar som världens enda stormakt. USA är upptagna av att ta hand om sina intressen över stora delar av välden och har etablerat militärbaser på alla kontinenter. Amerikanernas stöd till Israel och uppförande i länder som Irak och Afghanistan har gjort landet till en huvudfiende i många muslimska grupperingar.
Al-Qaida är en icke-statlig grupp och har varken fast territorium eller en organisation. Det gör det svårt att förutspå hur konflikten kommer att utveckla sig framöver. Alla grupperingar som kopierar Al-Qaida gör det sannolikt att konflikten kommer att bli både långvarig och oförutsägbar.

Konflikten mellan Al-Qaida och USA rättar sig efter en ny global trend: Det blir färre konflikter mellan länder i välden, medan antalet icke-statliga konflikter ökar. Konflikter mellan länder avslutas vanligtvis med ett fredsavtal eller att den ena parten vinner över den andra. Icke-statliga konflikter har ofta inte en tydlig början eller tydligt slut och utkämpas av grupper och organisationer som ofta saknar offentliga ledare. Den här utvecklingen skapar ett nytt hot och förändrar möjligheterna att avsluta konflikter. Detta gör det extra svårt att skapa sig en klar bild av vilka konsekvenser dessa konflikter har fått och hur utvecklingen kommer att se ut i framtiden.