Världshandelsorganisationen (WTO)

Världshandelsorganisationens mål är att underlätta frihandel och stimulera ekonomisk tillväxt. Organisationen skapar regler för världshandeln och medlar i konflikter mellan medlemsländerna.

Världshandelsorganisationen (WTO) har 149 medlemmar. I tillägg till 145 länder, har EU och tre kinesiska stater (Macao, Hong Kong och Taiwan) ingått medlemsskap.

Världshandelsorganisationen tog över efter det så kallade GATT-avtalet (General Agreement on Tariffs and Trade) som var verksam mellan 1948 och 1994. Detta var ett avtal som tog sikte på att få bort tullbarriärer för att främja frihandel. WTO är en vidareutveckling av GATT, men omstrukturerad till en organisation.

WTO har utsatts för mycket kritik för sitt ensidiga fokus på frihandel och ekonomisk tillväxt och det har flera gånger varit omfattande demonstrationer på organisationens toppmöte. Kritikerna menar att WTO i första hand gagnar de rika länderna, medan miljön och utvecklingsländerna blir de stora förlorarna. Organisationen har sitt huvudkontor i Genève.