Kazakstan
Kazakstan är ett land med snabb ekonomisk tillväxt, men sliter däremot med stora miljöproblem från Sovjettiden.
Uppdaterat 06.11.2006
Geografi och miljö
Kazakstan är lika stort som hela Väst-Europa. Största delen av landet består av torrt stäppterräng, täckt av gräs och sand. I östområdena ligger de kalla och öde Altafjällen. Landet har ingen tillgång till kust och har ett kontinentalt klimat med kalla vintrar och varma somrar. Då landet var en del av Sovjetunionen använde sovjetiska myndigheter regionen till testning av atomvapen, samt dumpning av giftigt avfall. Detta har lett till omfattande miljöproblem och utgör en stor hälsorisk för landets befolkning. Enstaka områden är radioaktiva, i tillägg till att många av floderna är oerhört förorenade. Aralsjön betecknas som en av världens värsta miljökatastrofer. Vattenförsörjning till industri och jordbruk från tillförselfloderna har lett till att Aralsjön idag är reducerad med 70 procent. Kemiska miljögifter ligger kvar i de uttorkade områdena, och blåses runt med vind som hälsofarligt damm.
Om alla människor i världen skulle ha samma konsumtionsnivå som en genomsnittlig invånare i Kazakstan, skulle vi behöva 2.5 jordklot. Se indikatorn som visar ekologiska fotavtrycket.
Historia
Kazakstan har sedan stenåldern varit befolkat av olika nomadstammar. På 1400-talet hade stammarna utvecklat ett gemensamt språk, kultur och ekonomi. Historikerna menar att kazakstanerna antagligen var de första att tämja och rida på hästar. Hotet om en mongolisk invasion i början på 1700-talet gjorde att stammarna sökte skydd hos den ryska tsaren. Kazakstanierna såg på alliansen som något tillfälligt, men ryssarna uppfattade det annorlunda: De såg på Kazakstan som en ny landsdel. År 1920 blev Kazakstan en rysk republik, och år 1936 sovjetisk republik. Ett kommunistiskt styre upprättades och tvungen införing av kollektivisering av jorden förde till hungersnöd. Sovjetunionen lanserade på 1950- och 1960-talet det ”Jungrueliga landsprojektet”. Målet var att uppodla största delen av de nordliga betesområdena. Ryssar uppfordrades att flytta till Kazakstan för att uppodla jord. Resultatet var att många av de traditionella nomadstammar miste sin existensgrund, samt att den våldsamma migrationen förde till rysk majoritet i befolkningen. Då Kazakstan blev självständig år 1991, flyttade stora delar av den ryska befolkningen tillbaka.
Samhälle och politik
Formellt är Kazakstan idag en demokratisk republik. Sedan självständigheten år 1991 har president Nazarbajev, med sitt kommunistiska parti, suttit med makten i landet. Presidenten är översta chefen i försvaret och han kan också lägga veto mot parlamentets lagförslag. År 2000 utvidgade han sin makt, och kan idag närmast anses som Kazakstans president på livstid. Att förnärma presidenten anses vara en kriminell handling och det är liten respekt för yttringsfriheten och människorättigheterna i landet. Vid valet år 2005 blev han omvald för sju nya år med 90 procent av rösterna. Oppositionen i landet, samt internationella valobservatörer, menade att det hade varit omfattande valfusk, och att valet inte höll internationell standard. Nazarbajev har ingått ett tätt politiskt samarbete med sin dotter. Hon är bland annat representerad i parlamentet med ett eget parti, samt att hon äger stora delar av tv- och radioinstitutionerna i landet.
Ekonomi och handel
Myndigheterna har sedan uppbrytningen ur Sovjetunionen gradvis liberaliserad ekonomin, och öppnade upp för utländska investeringar. Stora fynd av olja och gasreserver i Det Kaspiska havet har lett till snabb ekonomisk tillväxt. Kazakstan har betalt tillbaka skulden till Internationella Pengafonden (IMF), och det 7 år sedan. Oljeledningar har gjort exporten av olja enklare och år 2005 öppnades en oljerörsledning mellan Kina och Kazakstan. Landet har också stora förekomster av järnmalm, samt världens största kromgruva. Kazakstan är trots det drabbat av fattigdom och stor arbetslöshet. Det är i huvudsak en liten grupp som har tjänat på privatisering och den ekonomiska tillväxten. En stor andel av befolkningen är sysselsatta i jordbruket, och de driver med uppfödande av får, grisar, och nötboskap, i tillägg till att de odlar korn och bomull.
Andra landprofiler
Kontinent/region
Asien
Centralasien
Satellitbilder
Aralsjön
Balkasjsjön
Medlemskap/deltagande
Förenta nationerna (FN)
OSSE
U-länder utan kust
Världsbanken
Kazakstan blev medlem i FN 1992.