Sri Lanka
Demokratiska socialistiska republiken Sri Lanka
| Fakta | Kartor | Statistik | Millenniemålen |
Den tropiska ön Sri Lanka har länge härjats av inbördeskrig. Konflikten i landet har sin bakgrund i etniska konflikter.
Geografi och miljö
Sri Lanka är en ö belägen i Indiska oceanen. Landskapet på ön kan delas in i tre huvudtyper: det regniga låglandet i söder, det torra låglandet i norr och höglandet i söder. Det högsta berget, Adams Peak, reser sig 2238 meter över havet. Ner från bergen flyter floder i många olika riktningar. Längs kusten finns sandstränder och laguner. Klimatet är tropiskt och varmt, med små skillnader mellan årstiderna. Temperaturen varierar dock mellan landets regioner. I den sydvästra delen är det varmt och fuktigt, i norr är det torrt och mycket varmt och i höglandet i söder är det kallare. Sri Lankas största miljöproblem är den snabba avskogningen. Denna har lett till omfattande erosion, förstörelse av livsmiljöer för djur och ökad sårbarhet för översvämningar. På 1970-talet startade myndigheterna ett trädplanteringsprojekt. De har också förbjudit export av timmer och avverkning av skogar som ligger mer än 1500 meter över havet. Åtgärderna har tyvärr visat sig ha liten effekt och Sri Lankas skogar fortsätter att försvinna.
Om alla människor i världen skulle ha samma konsumtionsnivå som en genomsnittlig invånare i Sri Lanka, skulle vi behöva 0.7 jordklot. Se indikatorn som visar ekologiska fotavtrycket.
Historia
Innan Sri Lanka upptäcktes av portugiserna 1505 fanns det två singalesiska kungariken i söder och ett tamilskt rike i norr. Trots hårt motstånd från invånarna koloniserade portugiserna ön snabbt. I mitten av 1600-talet fördrevs portugiserna av holländarna, som i sin tur besegrades av britterna i slutet av 1700-talet. Britterna inrättade stora te- och gummiplantager, införde pengaekonomi och tvingade invånarna att betala skatt. Som en reaktion på den koloniala makten växte det fram en befrielserörelse som krävde självständighet. Först 1948 blev landet en självständig stat i det brittiska samväldet. Motsättningarna mellan singaleser och tamiler växte. En av orsakerna var att den singalesiska majoriteten av befolkningen fick särskilda förmåner. I övrigt beslutades att det officiella språket skulle vara singalesiska. Buddhismen, som är singalesernas religion, antogs som officiell statsreligion. En tamilsk radikal rörelse kallad Tamilska tigrarna (LTTE) växte fram och krävde en självständig tamilsk stat. De senaste 20 åren har landet dominerats av en konflikt mellan tamiler och Sri Lankas regering.
Samhälle och politik
Sri Lanka är ett demokratiskt land och maktskifte sker genom allmänna val. Landets författning antogs 1978 och bygger på den franska modellen där presidenten har en stark ställning. President och parlament väljs vart sjätte år. Även om Sri Lanka i första hand är ett demokratiskt land har det förekommit flera exempel på maktmissbruk, korruption, valfusk och politiskt förtryck. Konflikten mellan landets regering och Tamilska tigrarna (LTTE) har påverkat politiken. Under 2002 undertecknades en vapenvila som bröt samman 2006 och det har förekommit flera strider. Ändå hävdar båda sidor fortfarande att de uppfyller avtalet. Det är främst civilbefolkningen som lider under konflikten. Kriminaliteten är den högsta i Sydasien och utförs ofta av deserterade soldater från båda sidor. Under de senaste decennierna har fattigdomen minskat i landet, men fortfarande lever ungefär en fjärdedel av befolkningen under fattigdomsgränsen. Jämfört med andra länder i regionen har Sri Lanka ett relativt bra välfärdssystem. Flera sjukvårdtjänster är gratis och det finns många sjukhus. Kvinnors ställning i landet är svag och det finns mycket diskriminering i arbetslivet och utbildningssystemet. I parlamentet är endast fem procent av representanterna kvinnor.
Ekonomi och handel
Sri Lankas ekonomi byggde tidigare på jordbruk och enkel industri. Mot slutet av 1960-talet svarade te, kokos och gummi för 90 procent av exportinkomsterna. Idag utgör dessa varor endast 20 procent av intäkterna. Textilindustrin, tjänstesektorn och byggbranschen har tagit över och genererar idag betydande inkomster till landet. Trots oroligheterna är turismen också en viktig inkomstkälla. Sri Lankas exportinkomster är inte tillräckliga för att täcka importen. Detta har medfört att landet har en stor utlandsskuld. Ekonomin styrs till stor del av låneinstitut som Internationella valutafonden (IMF) och Världsbanken. Dessa har bland annat krävt att landet ska privatisera och minska den offentliga sektorn. Arbetslösheten i Sri Lanka har minskat under de senaste åren men är fortfarande ett stort problem. Arbetslösheten är omkring tio procent men den tenderar att vara högre bland kvinnor och ungdomar.
Other country profiles
Kontinent/region
Asien
Sydasien
Medlemskap/deltagande
Alliansfria stater
Förenta nationerna (FN)
G77
Världsbanken
Sri Lanka blev medlem i FN 1955.
Sri Lanka
Det 25 år långa inbördeskriget på Sri Lanka verkar vara över. Myndigheterna har krossat tamiltigrarna, dödat ledarna och har nu för första gången tagit kontroll över ön. Dem tamilska civilbefolkningen är fortfarande instängda i flyktingläger.
Läs mer