Sydafrika
Sydafrika är ett land med ekonomisk växt, arvet från apartheid tiden sticker käppar i hjulen för social utveckling.
Uppdaterat 06.11.2006
Geografi och miljö
Sydafrika ligger längst ner i söder på den afrikanska kontinenten och har det Indiska havet i öst och Atlanten i väst. Ett subtropiskt fuktigt klimat präglar landets östkust medan klimatet i väst är torrare och mer tempererat. Landskapet domineras av det gigantiska inlandsplatån, medan i öst verkar fjällkedjan Drakensberg stort i landskapet. Fjällen sträcker sig i en båge från gränsområdet i nordöst, till Öst på Kapplandet. Längs kusten hittar man de smala och mer fruktbara landstriporna. Sydafrika har ett rikt växt- och djurliv och stora områden har därför fått status som värnade nationalparker. Bristen på vatten är Sydafrikas kanske största miljöproblem. Det är ideligen större efterfrågan men vattenresurserna är knappa. Förorening i form av sur nederbörd leder till jorderosion och utbredning av öken på odlingsbar jord.
Om alla människor i världen skulle ha samma konsumtionsnivå som en genomsnittlig invånare i Sydafrika, skulle vi behöva 1.3 jordklot. Se indikatorn som visar ekologiska fotavtrycket.
Historia
Några av världens äldsta arkeologiska fynd har upptäckts i Sydafrika. Spår i form av grottmålningar kan dateras helt tillbaka till år 20 000 f. Kr. Man antar att dessa är skapade av San-folket som är den äldsta fortfarande existerande folkgruppen i Sydafrika. Sydafrika har en brutal historia. Landets moderna historia startade runt 1652 då nederlandsmännen grundlade Kappkolonin som var en påfyllningsstation för skepp som drog mellan Europa och Asien. Kolonialiseringen förde till att nästan alla ursprungliga bebyggare blev utrotade eller blev slavar för européerna. Storbritannien besatte senare Kappkolonin och förbjöd slaveriet, vilket förde till att nederlandsmännen (borna) emigrerade för att bilda egna republiker i landet. Förhållandet mellan europeiska koloniherrar och den svarta befolkningen var präglade av förtryck och slaveri. I tillägg var det hela tiden en rivalisering mellan engelsmän och nederlandsmännen. Diskriminering och rasism kan vara ett täckande ord för att beskriva mycket av Sydafrikas moderna historia. Det Afrika dominerade National parti (NP) vidtog från 1948 många lagar som kategorisk förtryckte och exkluderade landets svarta majoritet från att ha politiska, sociala och ekonomiska rättigheter. Denna rasdiskriminerade regimen blev kallad Apartheid och blev i början på 90-talet avskaffat efter massivt internationellt press. Då blev också den viktigaste oppositionspolitikern Nelson Mandela frigiven efter 28 år i fångenskap. År 1994 kunde ANC och Mandela förkunna det första fria och demokratiska valet för seger. De svartas kamp för en likvärdig position i samhället hade äntligen nått fram och den officiella diskrimineringen upphörde.
Samhälle och politik
Frihetsrörelsen African National Congresss (ANC) har fortfarande regeringsmakt i Sydafrika. Efter Mandelas tillbakadragande från politiken har korruptions klagan härjat den nya politiska ledningen och skapat splittringar i ANC. Det största oppositionspartiet Democratic Alliance (DA) har fått större anslutning men utgör fortfarande inte någon reellt politiskt alternativ till ANC. Även om apartheid inte längre är gällande i praktisk politik så är arvet från regimen oerhört synligt. Det är fortfarande stora sociala skillnader mellan svarta och vita och i tillägg är det mycket kriminalitet och fattigdom. Arbetslösheten utgör en av de största politiska utmaningarna, i ett land där 25,5 procent av befolkningen saknar jobb. Man antar att 21,5 procent av Sydafrikas vuxna befolkning har HIV/AIDS. Arbetet med att dela ut mediciner går trögt och många har ännu inte tillgång till medicinsk behandling. Treatment Action Campaign (TAC) är en av de viktigaste aktörerna i kampen mot HIV/AIDS och har ändrat landets politik på detta område.
Ekonomi och handel
ANC har sedan 1996 fört en nyliberal ekonomisk politik med mål om ökande ekonomisk växt och sysselsättning. Landet har en ökande medelklass bland svarta befolkningen, och av de får fler och fler möjlighet till jobb och utbildning. Den ekonomiska växten har gett ökade investeringar i offentliga tjänster och infrastruktur. Sydafrika har alltid varit ett av Afrikas ekonomiska maktcentrum. Idag utgör guld och ädelstenar fortfarande halvparten av landets totala export och landet är annars världens största producent av metallerna mangan, platina och krom. Trots att Sydafrikas ekonomi är på väg uppåt så har inte växten varit stark nog till att göra mycket för de allra fattigaste. Omkring 11 procent av landets befolkning lever under fattigdomsgränsen. Sydafrika ska år 2010 vara värd för VM i fotboll. Ett vällyckat mästerskap och ökad uppmärksamhet kommer att betyda mycket för landet både ekonomiskt, politiskt och socialt.
Andra landprofiler
Kontinent/region
Södra Afrika
Afrika
Medlemskap/deltagande
Afrikanska unionen
Alliansfria stater
Förenta nationerna (FN)
G77
Världsbanken
WTO
Sydafrika blev medlem i FN 1945.