Träskmarken Sudd
Ett stort kanalprojekt som kommer att omdirigera stora mängder vatten från Nilen hotar sumpområdet Sudd i södra Sudan.
Med kanalprojektet Jonglei är ambitionen att flytta delar av Nilen utanför våtmarksområdet. På det sättet önskar man att reducera mängden vatten som fördunstar och på så sätt öka vattenmängden som kan användas till irrigation. På grund av en militär konflikt i området har projektet stått still på platsen sedan november år 1983. Nu är emellertid konflikten avslutad och man arbetar för att man kan fortsätta med kanalprojektet.
En studie från år 1954, "The Equatorial Nile Project and its Effects on the Anglo-Egyptian Sudan", fokuserade på många aspekter i samband med Jongleikanalen som fortfarande är omdiskuterad idag. Den konkluderar med att omdirigeringen av 55 miljoner kubikmeter vatten från Nilen kommer leda till att man förlorar 36 procent av betesmarken man har idag, i tillägg till 20 000 ton med fisk. Det skulle med andra ord betyda en betydlig minskning av jordbruksproduktionen. Getterna som är beroende av att området med jämna mellanrum ska översvämmas, kommer mista tillgången till gräs och vatten för sina djur. I tillägg blir nilotenes säsonbetonade förflyttning förhindras av kanalen. Många studier tyder på att bekymren är berättigad och fas 2 av projektet, som man tillsvidare har forskat lite på, kommer troligen betyda ytterligare förvärring av situationen. Miljökämparna har betonat att projektet kan få drastiska konsekvenser för ekosystemet, grundvattenreserverna och vattenkvaliteten. De tror också att utbyggningen kommer att få negativa konsekvenser fiskerierna och levnadsvillkoren försämrades för lokalbefolkningen och att det möjligen kan påverka klimatet i området.
Fökämparna för kanalen hävdar att fördelarna är större än nackdelarna och argumenterade med att man i tillägg till att få ett irrigationssystem, kommer kort ner resan från Khartoum till Juba, som är den största staden i södra Sudan, med 300 kilometer. det är svårt att förutsäga konskevenserna av projektet och man är tvungen till att göra grundligare undersökningar för att vara säker på att man tar beslut baserade på uppdaterad kunskap.
Säsongstypiskt regn och översvämning är en del av en naturllig livsrytm för våtmarksområden i södra Sudan. Foto: Vit Hassan, UNEP/Flikr
Källa: Atlas of Our Changing Environment
