Saudiarabien
Olja och gas har gjort Saudiarabien till ett av världens rikaste länder. Trots att landet har anpassat sig till en modern, urban kultur, är saudiaraberna mycket traditionsbundna. Invånarna lever enligt gamla normer och värderingar och är skyldiga att följa de islamiska buden.
Uppdaterat 22.11.2010
Geografi och miljö
Saudiarabien omfattar största delen av den arabiska halvön, och landskapet består huvudsakligen av torr stäpp och öken. Temperaturerna på sommaren är extrema och kan nå upp till 50 °C. Vintrarna är svalare med temperaturer runt 14-23 °C. Vid kusten är klimatet måttligare. Ingen av floderna är vattenförande året om. Saudiarabien får därför hela sin vattenförsörjning från grundvattnet och via avsaltning av havsvatten. Sandstormar förekommer och under 2009 utsattes landet för en ovanligt kraftig sandstorm gjorde det omöjligt att vara utomhus. Saudiarabien står för en stor andel av världens totala CO2-utsläpp på grund av växthusgaser förknippade med olje- och gasindustrin. Landet står inför en rad andra miljöutmaningar som ökenspridning, föroreningar längs kusten som härrör från oljespill och överkonsumtion av vattenkällor.
Om alla människor i världen skulle ha samma konsumtionsnivå som en genomsnittlig invånare i Saudiarabien, skulle vi behöva 2.8 jordklot. Se indikatorn som visar ekologiska fotavtrycket.
Historia
Den arabiska halvön har i tusentals år varit bebodd av små, isolerade samhällen. Folk har livnärt sig genom handel längs kusten. I inlandet bodde nomadfolk som levde av kamelhållning. Kungahuset har sitt ursprung i Nedsjd där familjen Saud kom till makten på 1700-talet. Deras ättlingar har sedan styrt landet. Mellan 1902 och 1927 genomförde Ibn Saud en rad erövringar och 1932 bildades Konungariket Saudiarabien. Saudiarabien är det enda arabland som inte har invaderats eller koloniserats. Däremot har landet varit politiskt kopplat till USA och Storbritannien. USA byggde upp sin militära närvaro i Saudiarabien under Gulfkriget 1991. Kriget handlade om att befria Kuwait från Irak som hade ockuperat landet året innan. En koalition av 34 länder slutförde uppdraget. Det påstås att Saudiarabien deltog på de allierades sida av rädsla för att Irak skulle expandera ytterligare. Al-Qaida, ett islamiskt terroristnätverk, kritiserade Saudiarabien för att ha accepterat amerikanska militärbaser i landet efter Gulfkriget. Man tror att al-Qaida har ett betydande stöd i Saudiarabien, och USA har kritiserat landet för att inte ha lyckats ingripa mot nätverket.15 av de 19 kapare som deltog i terroristattacken mot USA 11 september 2001 var saudier. Många befarar att monarkin faller för de fundamentalistiska islamiska krafterna.
Samhälle och politik
Saudiarabien är en islamisk monarki utan rättsligt skydd för religionsfrihet. Politiska partier och fackföreningar är inte tillåtna. En rådgivande församling utses av kungen. Sedan 2005 har kung Abdullah Ibn Abdel Aziz ibn Saud varit statschef. Islam är den officiella religionen och sharia, islamisk lag, kräver att alla medborgare är muslimer. Shariadomstolar baserar sina domslut på riktlinjerna i Koranen och traditionen. Demokratiska processer i västlig mening är okänt i Saudiarabien. Pressfriheten är begränsad, och kränkningar av mänskliga rättigheter skapar ofta rubriker i världspressen. Saudiarabien har dödsstraff och praktiserar offentliga avrättningar. Kvinnor är systematiskt diskriminerade. I kraft av sin ekonomiska styrka – och som väktare av islams heligaste platser Mecka och Medina – har Saudiarabien ett betydande inflytande i Mellanöstern och den muslimska världen. Saudiarabien är den dominerande makten i Gulfregionen, såväl ekonomiskt, politiskt som militärt.
Ekonomi och handel
Tidigare var den huvudsakliga inkomstkällan för Saudiarabien den årliga pilgrimsfärden till Mecka och Medina. Idag kommer rikedomen från olja och gas. Med största påvisade oljereserverna och den största outnyttjade produktionskapaciteten är Saudiarabien världens största producent och exportör av olja och gas. Regeringen har för övrigt som mål att minska sitt beroende av oljeexport. Därför uppmuntrade den tillväxt i sektorer som kraftproduktion, telekommunikationer, naturgas och petrokemi. Arbetslösheten är hög, och nödvändig kompetens saknas. Regeringen har investerat mycket i utbildning, utveckling av infrastruktur och höjda offentliga löner. Saudiarabien har inte tillåtit insyn i landets budget och ekonomi. Detta gör det ställs frågor om den ekonomiska situationen, inklusive storleken på olje- och gasreserverna.
Andra landprofiler
Kontinent/region
Asien
Västra Asien
Satellitbilder
Al’Isawiyah
Medlemskap/deltagande
Alliansfria stater
Arabförbundet
Förenta nationerna (FN)
G77
Världsbanken
WTO
Saudiarabien blev medlem i FN 1945.